Pianta appartenente al genere Solanum (secondo la classificazione di Linneo ) o Lycopersicon sub genere Eulycopersicon specie Esculentum ( secondo la classificazione di Miller ). Originaria, come pianta selvatica, della zona nord occidentale dell'America del Sud ( Peru`, Ecuador ), si diffuse nell'America centrale e fu poi introdotta in Europa dagli Spagnoli. Se in Italia il nome trova un primo riferimento nell'Herbarius di Mattioli, dal latino Mala aurea (Pomo o mela d'oro), in molte altre lingue la denominazione della pianta e` sicuramente da collegarsi alla etimologia della parola azteca xitotomate o nahuatl (origine messicana ) tomatl. Inizialmente il pomodoro era coltivato come pianta ornamentale, perche' ritenuto addirittura velenoso. L'utilizzazione del frutto come vegetale commestibile, trova sporadiche e non sicure tracce gia` nel '500. Mentre nell'Europa meridionale, ma anche in Boemia ed in Inghilterra, a partire dal XVIII secolo, il pomodoro fresco o come sugo bollito, riscuoteva successo, nel Nord America trovava invece molte difficolta`, probabilmente dovute al mantenimento delle caratteristiche di altre specie di Lycopersicon selvatiche, ad alto contenuto di alcaloidi. Nel 1820 il colonnello Robert Gibbon Johnson, provocatoriamente, mangiava, davanti ad una folla attonita e prevenuta, un pomodoro senza morire avvelenato ponendo fine ad ogni residuo pregiudizio......................................................continua